BIG staat voor Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg. De volledige naam van de wet is de Wet op de beroepen in de individuele gezondheidszorg, kortweg de Wet BIG. Die wet regelt voor een aantal zorgberoepen wie het beroep mag uitoefenen en beschermt patienten tegen ondeskundig en onzorgvuldig handelen.
Het is een vraag die vaker gesteld wordt dan je zou denken, ook door mensen die er al jaren mee werken: waar staat die afkorting BIG nou eigenlijk voor? Het korte antwoord staat hierboven. Hieronder leg ik uit wat er achter die drie letters zit.
De letters uitgeschreven
BIG staat voor Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg. De wet die daarbij hoort heet voluit de Wet op de beroepen in de individuele gezondheidszorg. In de praktijk kort iedereen dat af tot de Wet BIG. Individuele gezondheidszorg betekent hier: zorg die op een specifieke patient is gericht, dus niet de algemene volksgezondheid zoals vaccinatiecampagnes of milieumaatregelen.
Waarom deze wet er is
De Wet BIG heeft een duidelijk doel: de kwaliteit van de gezondheidszorg bewaken en verbeteren, en patienten beschermen tegen ondeskundig en onzorgvuldig handelen. Voor die bescherming gebruikt de wet een paar instrumenten die je waarschijnlijk kent van je eigen werk, zoals titelbescherming, het BIG-register, de voorbehouden handelingen en het tuchtrecht. Samen zorgen die ervoor dat mensen erop kunnen vertrouwen dat wie zich verpleegkundige of arts noemt, daar ook echt toe is opgeleid.
Wet BIG en BIG-register: niet hetzelfde
In het dagelijks taalgebruik lopen twee dingen door elkaar. De Wet BIG is de wet zelf. Het BIG-register is het openbare register dat op grond van die wet is ingesteld, waarin geregistreerde zorgverleners staan. Je staat dus niet in de wet, maar in het register. Iedereen kan gratis in het BIG-register opzoeken of een zorgverlener geregistreerd is.
Wat de afkorting voor jou betekent
Voor jou als zorgprofessional zit de kern hierin: omdat jouw beroep onder de Wet BIG valt, is je beroepstitel beschermd en mag je die alleen voeren als je geregistreerd staat. Diezelfde wet bepaalt ook welke voorbehouden handelingen je mag doen en dat je onder het tuchtrecht valt. De afkorting BIG is dus niet zomaar een label: het verwijst naar het hele stelsel van regels dat je bevoegdheid, je titel en je verantwoordelijkheid vastlegt.
Een veelgemaakte vergissing
Omdat BIG hetzelfde wordt uitgesproken als het gewone woord groot, denken sommige mensen dat het iets met omvang of belang te maken heeft. Dat is niet zo: het is puur een afkorting van beroepen in de individuele gezondheidszorg. Ook hoor ik weleens dat BIG een organisatie of instituut zou zijn. Ook dat klopt niet. De Wet BIG is wetgeving en het BIG-register is een register dat op grond van die wet wordt beheerd. Wie de letters kent, ziet meteen dat het over beroepen en gezondheidszorg gaat, en niet over iets groots.
Waar je het naleest
Wil je de exacte tekst of de precieze reikwijdte weten, dan vind je betrouwbare uitleg bij het BIG-register en bij je beroepsvereniging, zoals de V&VN voor verpleegkundigen en verzorgenden. Voor de meeste vragen op de werkvloer is het genoeg om te weten dat de Wet BIG het raamwerk is en het BIG-register de plek waar jouw registratie zichtbaar is. Onthoud vooral de kern: de drie letters staan voor beroepen in de individuele gezondheidszorg, en alles wat daar in het dagelijks werk aan vastzit, van je titel tot je bevoegdheid, komt daaruit voort. Wie dat eenmaal doorheeft, raakt niet meer in de war van de afkorting.
BIG is geen merk of instituut, maar een afkorting van beroepen in de individuele gezondheidszorg.
Veelgestelde vragen
Waar staat de afkorting BIG voor?
BIG staat voor Beroepen in de Individuele Gezondheidszorg. De bijbehorende wet heet voluit de Wet op de beroepen in de individuele gezondheidszorg, meestal afgekort tot de Wet BIG.
Wat is het verschil tussen de Wet BIG en het BIG-register?
De Wet BIG is de wet zelf. Het BIG-register is het openbare register dat op grond van die wet bestaat en waarin geregistreerde zorgverleners staan. Je staat in het register, niet in de wet.
Wat betekent individuele gezondheidszorg?
Individuele gezondheidszorg is zorg die op een specifieke patient is gericht, zoals behandeling en verpleging. Het gaat dus niet om algemene volksgezondheid zoals landelijke preventiecampagnes.